不过，袁庚的另一项试验——蛇口民主选举却在他离休后戛然而止。

　1983年4月24日，蛇口工业区第一届管理委员会成立，取代了原来的建设指挥部。令人兴奋的是，这届管委会是由民主投票产生的。而且规定，管委会两年一届，每届均由民选产生，每年由群众对管委会成员投信任票，不信任票过半数就下台，包括袁庚自己。

群众质询 候选人流汗

　当年，记者在深圳亲历了蛇口工业区管委会的民主选举和信任投票。包括袁庚本人在内，所有候选人都必须回答选民的质询。

　选民的问题很尖锐，常令候选人汗流浃背。某位候选人的女儿调入了工业区，选民毫不留情地问：“你女儿是怎么调入工业区的，干什么工作？”一位候选人驾车外出时出了交通事故，选民问：“你驾车外出是为公事还是私事？养伤期间你是否继续拿奖金？”候选人当然可以“无可奉告”，但可能会失去选票。这次选举，有3位第一届管委会成员“落马”，包括袁庚的智囊梁宪。袁庚也不是全票当选。这让记者大为吃惊，因为这种场面不可能在内地出现。

　因为“官”是选出来的，“官”在选民的监督之下，一个房地产公司管理员才敢叫停工业区总经理乔胜利周末在家装空调；供电公司总经理丁传作才会因工业区2小时40分钟的停电而引咎辞职……

离开蛇口 一干部成巨贪

　选票的力量就是在袁庚离休前的10多年里，蛇口工业区的领导干部虽然掌管人事权和数以十亿计的财权，却没有发现过贪污受贿一类的案件。袁庚离休，蛇口恢复干部委任制后，贪污、受贿案时有发生，甚至当年蛇口的优秀干部虞德海在离开蛇口后，因“土壤”不同了，也成了全国闻名的巨贪。

批评区领导文章不用审

　1985年2月28日，《蛇口通讯》发表《该注重管理了——向袁庚同志进一言》，指名道姓批评袁庚。袁庚不仅大为赞赏，还鼓励报纸要登批评文章，特别是批评领导的文章：“权力必须受到制约，领导必须受到监督。在蛇口办报，除不能反对共产党，不能搞人身攻击之外，凡批评工业区领导人的文章都可以不审稿。”很快，蛇口形成了良性的民主氛围。

小结 民主改革“功课”不白做

　蛇口的民主选举、舆论监督轰轰烈烈十几年，随着袁庚的离休，一夜回到改革前，这十几年的“功课”不是白做了吗？袁庚说：“1878年，爱迪生在实验室里最初点亮的白炽灯只带来8分钟光明，但这短暂的8分钟却宣告了质的飞跃，世界很快一片辉煌。最初那盏古拙的灯泡，它纤弱的灯丝何时烧断并不重要，重要的是，它真真切切留给人们对不足的思索和对未来的希望。”

记者手记

　袁庚今年92岁，每天都还在背诵他年轻时就喜爱的《滕王阁序》，看中央电视台戏剧频道的京剧，那是他当年在北京工作时上的瘾。报纸每日必读，他指着自己的脑袋：“不然就傻乎乎了。”

　“蛇口的经验可能过三五十年再拿出来会有用。”一位当年蛇口的创业者说。蛇口和特区当年冲破重重思想束缚，杀开血路创新的制度有些在今天已经是习以为常了；有些被各种文件、制度堵回去了。关键是人们的观念被“新传统”、“新模式”束缚了；人们的思想被不断增长的“GDP”滋养得不思进取了。